Podľa správ z médií Volkswagen 16. apríla oznámil, že plánuje investovať 4 miliardy randov (približne 210,67 milióna dolárov) do svojej továrne, ktorá sa nachádza v provincii Eastern Cape v Južnej Afrike. Spoločnosť sa pripravuje na spustenie výroby nového SUV v juhoafrickej továrni od roku 2027.
Vo vyhlásení Volkswagen uviedol, že táto investícia sa použije na modernizáciu zariadení v rôznych oblastiach, pričom sa pripravuje na pridanie tretieho modelu do svojej výrobnej rady od roku 2027. Južná Afrika je najväčším automobilovým výrobným centrom v Afrike so svetovými značkami ako napr. keďže tam majú továrne Toyota, Isuzu, Volkswagen a Mercedes-Benz.
Volkswagen uviedol, že prvá fáza modernizácie závodu Kariega v Juhoafrickej republike sa začne počas odstávky závodu na konci roka 2024. Továreň v súčasnosti vyrába modely Polo a Polo Vivo. Od roku 2011 investoval Volkswagen do továrne Kariega 10,28 miliardy randov.
Dizajn a vývoj tohto nového SUV vedie brazílska divízia Volkswagenu, ktorá bude spolupracovať s africkým inžinierskym tímom koncernu na jeho úprave podľa miestnych a kontinentálnych požiadaviek, ako je napríklad pravostranné riadenie. Názov nového SUV spoločnosť nezverejnila.
Martina Biene, predsedníčka a výkonná riaditeľka Volkswagen Group (Afrika), uviedla: "Vzhľadom na to, že väčšina globálnych automobilových trhov prechádza na elektrické vozidlá, africké trhy ako Južná Afrika budú v dohľadnej budúcnosti pokračovať vo výrobe a predaji vozidiel so spaľovacím motorom."
Biene spomenul, že nový model by sa mohol predávať aj na iných afrických trhoch. Okrem nového modelu Volkswagen nasadí svoju testovaciu flotilu ID.4 aj v Južnej Afrike a Rwande.
Biene dodal, že túto investíciu poháňa dopyt zákazníkov po vozidlách so spaľovacím motorom a relatívne pomalé tempo zavádzania elektrických vozidiel na týchto trhoch.
Krajiny EÚ sa zaviazali ukončiť predaj nových vozidiel s emisiami uhlíka do roku 2035, zatiaľ čo Spojené štáty majú za cieľ zvýšiť podiel predaja čisto elektrických vozidiel do roku 2035 až na 35 %.
