Podľa agentúry Bloomberg plánuje Hyundai Motor Group založiť v Spojených štátoch továreň na výrobu elektrických lietajúcich taxíkov pre svoju divíziu vzdušnej mobility Supernal, ktorá bude slúžiť cestujúcim.
Generálny riaditeľ spoločnosti Supernal, Shin Jaiwon, uviedol, že prototyp lietadla s elektrickým vertikálnym vzletom a pristátím (eVTOL) bude predstavený na podujatí CES v Las Vegas v januári. Bude schopný letieť rýchlosťou až 120 míľ za hodinu (190 kilometrov za hodinu) a pojme jedného pilota a štyroch pasažierov.
Počas rozhovoru pre Bloomberg v Singapure tento týždeň Shin spomenul, že cieľom je vykonať testovacie lety do decembra 2024 a začať komerčné služby o štyri roky neskôr. "Vzhľadom na technológiu batérií, infraštruktúru a sprievodnú regulačnú situáciu to bude nejaký čas trvať."
Batérie predstavujú najväčšiu technologickú výzvu pre elektrickú leteckú dopravu, keďže predstavujú 40 % hmotnosti lietadla. Shin tiež zdôraznil: "Z prevádzkového hľadiska nemáme systém riadenia letovej prevádzky, ktorý by manipuloval s týmito vozidlami. Zatiaľ, dokonca ani v dohľadnej budúcnosti, nemáme objekty vyrobené človekom, ktoré by lietali pod 500 metrov."
Spoločnosť Supernal so sídlom vo Washingtone, DC, plánuje v najbližších mesiacoch podať žiadosť Federálnej leteckej správe o certifikáciu eVTOL. Shin verí, že toto odvetvie je stále mladé, a preto je potrebná spolupráca medzi spoločnosťou a regulačnými agentúrami, aby sa našla najlepšia cesta vpred. "Práve teraz tu nie je nič - žiadna infraštruktúra, žiadne politiky, žiadne nariadenia. Keďže ide o úplne nový priemysel, FAA nemá hotovú certifikačnú metódu."
V súčasnosti už Hyundai má továreň na výrobu áut v Alabame, zatiaľ čo Kia má továreň v Gruzínsku. Shin nezverejnil výšku investície do továrne Supernal ani neposkytol podrobnosti týkajúce sa jej rozsahu, potenciálneho umiestnenia alebo iných špecifík.
V júli spoločnosť Supernal otvorila nové inžinierske sídlo v Irvine v Kalifornii, po ktorom o dva mesiace nasledovalo nové výskumné a vývojové centrum vo Fremonte. Podľa Shina sa počet zamestnancov spoločnosti v porovnaní s minulým rokom zdvojnásobil na takmer 600 ľudí, pričom mnohí pochádzajú z Boeingu, Lockheed Martin a Tesla. "Potrebujeme najať viac ľudí, keďže budúci rok začneme letové testy."
Dokumenty ukazujú, že Hyundai, Kia a Hyundai Mobis investovali približne 1,2 bilióna kórejských wonov (okolo 920 miliónov dolárov) do Supernal od jeho založenia pred dvoma rokmi. Shin spomenul, že keďže financovanie pochádza od Hyundai Motor Group, Supernal nemieni ísť na burzu. Minulý mesiac spoločnosť podpísala aj dohodu s Korean Air o spoločnom vývoji služieb leteckej mobility pre kórejský trh.
