Kombinovaný výkon systému sa vzťahuje na súčet výstupných výkonov dvoch alebo viacerých hnacích sústav, ktoré môžu súčasne fungovať v hybridnom vozidle. Je to súčet výkonu elektromotora a spaľovacieho motora. Kombinovaný výkon však nie je len súčtom ich maximálnych výstupov, ale je určený na základe maximálneho výkonu integrovaného z oboch systémov.
Podľa dokumentov Medzinárodnej energetickej agentúry (IEA) sa vozidlo označuje ako hybridné vozidlo, ak má nasledujúce charakteristiky súvisiace s „trasami prenosu energie a výkonu“:
1: Energia poháňajúca kolesá vozidla pochádza z najmenej dvoch rôznych zariadení na premenu energie (napr. spaľovacie motory, plynové turbíny, Stirlingove motory, elektromotory, hydraulické motory a palivové články).
2: Tieto zariadenia na premenu energie čerpajú energiu z najmenej dvoch rôznych zariadení na ukladanie energie (napr. palivové nádrže, batérie, zotrvačníky, superkondenzátory a vysokotlakové nádrže na skladovanie vodíka).
3: Spomedzi dráh prúdiacich zo zásobníka energie do kolies je aspoň jedna reverzibilná.
V automobilovej oblasti medzi energetické jednotky patria kW, Ps, hp atď., ktoré sa bežne označujú ako kilowatty a konské sily. Zatiaľ čo kilowatty sú medzinárodné jednotky – pričom jeden kilowatt označuje motor, ktorý vykoná tisíc joulov práce za jednu sekundu, konská sila je imperiálna jednotka. Výkon sa ďalej rozvetvuje na metrický výkon (Ps) a mechanický výkon (hp). Metrická konská sila označuje prácu vykonanú, keď kôň zdvihne 75 kilogramov vody o 1 meter za jednu sekundu, zatiaľ čo mechanická konská sila označuje koňa, ktorý zdvihne 1000 libier o 33 stôp za jednu minútu. Táto analógia bola neskôr použitá na opis výkonu motora.
