Podľa agentúry Reuters 25. júna nemecká automobilka Volkswagen Group oznámila, že investuje až 5 miliárd dolárov do amerického výrobcu elektrických vozidiel Rivian ako súčasť nového spoločného podniku s rovnakým podielom. Prostredníctvom tohto investičného plánu majú obe strany za cieľ zdieľať architektúru elektrických vozidiel a softvérovú technológiu s cieľom spoločne napredovať v odvetví elektrických vozidiel.
Po tom, ako Volkswagen Group oznámil investičný plán, akcie spoločnosti Rivian vzrástli v obchodovaní mimo pracovného času o približne 50 %. Ak sa tento nárast udrží v oficiálnom obchodovaní 26. júna, trhová hodnota Rivianu by sa mohla zvýšiť o takmer 6 miliárd dolárov.
Automobilový priemysel v súčasnosti čelí zásadnému momentu, najmä v sektore elektrických vozidiel. Začínajúce podniky s elektrickými vozidlami sa musia vyrovnať s výzvami spomalenia dopytu v trhovom prostredí s vysokými úrokovými sadzbami a zníženým peňažným tokom, zatiaľ čo tradiční výrobcovia automobilov zrýchľujú svoj prechod na vozidlá poháňané batériou a pokročilé softvérové technológie, čím sa zintenzívňuje hospodárska súťaž a transformácia.
Generálny riaditeľ spoločnosti Rivian RJ Scaringe prezradil, že investícia skupiny Volkswagen poskytne spoločnosti Rivian potrebné finančné prostriedky na podporu jej budúcich plánov vývoja produktov, ako je lacnejšie menšie SUV R2, ktoré sa má uviesť na trh začiatkom roku 2026, a plánovaný crossover R3.
Spoločnosť Rivian, ktorá je známa svojou vlajkovou loďou SUV R1S a pickupom R1T, bude profitovať z tejto investície aj dosiahnutím pozitívneho cash flow. Rivian plánuje poskytnúť novému spoločnému podniku licenciu na svoje existujúce duševné vlastníctvo a SUV Rivian R2 bude prvým vozidlom, ktoré bude využívať softvér spoločného podniku. Viaceré značky koncernu Volkswagen, vrátane Audi, Porsche, Lamborghini a Bentley, budú tiež obsahovať softvér nového spoločného podniku v budúcich modeloch.
Vitaly Golomb, riadiaci partner rivianskeho investora Mavka Capital, poznamenal, že každá takáto peňažná injekcia je významná a že podpora koncernu Volkswagen skutočne zvýši schopnosť Rivianu expandovať na európske a ázijské trhy.
Pre Volkswagen sa analytici a investori domnievajú, že táto investícia rieši problémy spoločnosti s vývojom softvéru. Predtým bývalý generálny riaditeľ koncernu Volkswagen Herbert Diess vytvoril softvérovú divíziu Cariad, ktorá prekročila svoj prevádzkový rozpočet a nedokázala splniť stanovené ciele. Kvôli oneskoreniam vo vývoji softvéru v spoločnosti Cariad bolo uvedenie niekoľkých nových vozidiel odložené, čo viedlo k rezignácii Diess v septembri 2022.
Volkswagen okamžite investuje 1 miliardu dolárov do spoločnosti Rivian prostredníctvom zmenky, ktorá sa 1. decembra premení na akcie spoločnosti Rivian, pričom čaká na schválenie regulačnými orgánmi. Okrem toho Volkswagen zaplatí ďalšiu 1 miliardu dolárov pri založení spoločného podniku v štvrtom štvrťroku tohto roka. Volkswagen tiež investuje 2 miliardy dolárov do akcií spoločnosti Rivian, pričom každá z nich bude v rokoch 2025 a 2026 za predpokladu, že startup splní určité ciele. V roku 2026 ponúkne Volkswagen Rivian pôžičku vo výške 1 miliardy dolárov.
Scaringe uviedol, že partnerstvo s Volkswagen Group umožní Rivianu znížiť prevádzkové náklady zdieľaním čipov a komponentov. Spoločný podnik využije regionálny hardvérový dizajn a integrovanú softvérovú platformu Rivian na položenie rozhodujúceho základu pre vývoj budúcich softvérovo definovaných elektrických vozidiel. Rivian vytvoril centralizované zóny, ktoré riadia viaceré funkcie v rámci každého regiónu, čím výrazne znížili potrebu polovodičových čipov a znížili náklady. Volkswagen Group a Rivian si kladú za cieľ uviesť na trh vozidlá využívajúce túto technológiu po roku 2025. Napriek úzkej spolupráci v spoločnom podniku budú obe spoločnosti naďalej prevádzkovať svoje príslušné podniky v oblasti vývoja vozidiel nezávisle.
