Podľa správ vstupuje Mercedes do sektora recyklácie batérií. 21. októbra otvorila automobilka závod na recykláciu batérií v južnom Nemecku, čím sa stala „prvým výrobcom automobilov na svete, ktorý dosiahol uzavretý proces recyklácie batérií prostredníctvom vlastných zariadení“.
Mercedes uviedol, že závod dokáže každý rok spracovať dostatok recyklovaných materiálov na výrobu najmenej 50000 nových batériových modulov. Elektrický sedan Mercedes EQE vyžaduje 10 batériových modulov, z ktorých každý obsahuje viacero samostatných článkov. Preto, približný odhad, závod môže poskytnúť dostatok regenerovaných materiálov pre najmenej 5,{4}} vozidiel pomocou súčasnej technológie.
Toto zariadenie je prvé v Európe, ktoré využíva „mechanicko-hydrometalurgický proces“. Mercedes tvrdí, že táto metóda spotrebuje menej energie a produkuje menej odpadu v porovnaní s bežnejšími pyrometalurgickými metódami. Spoločnosť na tejto iniciatíve spolupracuje s technologickým partnerom menom Primobius.
Mercedes vysvetlil: "Továreň na recykláciu batérií Mercedes pokrýva všetky kroky od drvenia a sušenia batériových modulov až po spracovanie aktívnych batériových materiálov, prvé v Európe. Mechanický proces kategorizuje a separuje plast, meď, hliník a železo prostredníctvom komplexného viacstupňového procesu. Následný hydrometalurgický proces sa zameriava na spracovanie takzvanej „čiernej hmoty“, čo sa týka aktívnych materiálov, ktoré tvoria elektródy batérie. a lítium sa extrahuje."
V súčasnosti zostáva recyklácia batérií elektrických vozidiel okrajovým odvetvím a je novo vznikajúcou súčasťou dodávateľského reťazca elektrických vozidiel. Očakáva sa však, že s tým, ako sa čoraz viac batérií pre elektrické vozidlá blíži ku koncu svojho životného cyklu a dopyt po materiáloch batérií rastie, sa rozsah tohto odvetvia bude výrazne rozširovať. Recykláciou starých batérií môžu výrobcovia automobilov znížiť svoju závislosť od existujúcich dodávateľských reťazcov batérií a zároveň minimalizovať potrebu ťažby ďalšieho lítia, kobaltu a niklu, čím sa zníži ich vplyv na životné prostredie.
Kľúčové materiály v batériách elektrických vozidiel majú vysokú recyklovateľnosť. Napríklad Mercedes tvrdí, že jeho recyklačný proces dokáže získať späť 96 % surovín z batérií. To naznačuje, že takmer všetky základné suroviny možno opätovne použiť na výrobu nových batérií, čo výrazne zvyšuje mieru recyklácie zdrojov.
Do oblasti recyklácie batérií nedávno vstúpili aj ďalšie automobilky. BMW sa spojilo so spoločnosťou Redwood Materials na recykláciu batérií so sídlom v Nevade, aby naložilo s odpadovými batériami od BMW, MINI a Rolls-Royce. Podobnú spoluprácu nadviazali aj Volkswagen a Ford. Mnohé materiály v batériách elektrických vozidiel sa tak môžu čoskoro znovu použiť.
