Vo vozidlách s automatickou prevodovkou je pohon (D) prevodový stupeň vpred, ktorý je primárne zodpovedný za prenos výkonu z motora na prevodovku a prípadne na kolesá. Pri jazde do kopca s výrazným vstupom plynu však môže automatická prevodovka preradiť na druhý alebo tretí prevodový stupeň a počas jazdy z kopca nemusí zapnúť brzdenie motorom, čo má za následok zvýšenie rýchlosti a potenciálne nehody.
Na druhej strane, 1. prevodový stupeň (1) obmedzuje vozidlo na prvý prevodový stupeň bez ohľadu na to, koľko plynu vodič stlačí, čím bráni prevodovke preradiť na vyššie prevodové stupne. Výsledkom je vyšší krútiaci moment pri stúpaní do kopca a brzdný účinok motora pri klesaní. V tomto režime môže vozidlo jazdiť iba na prvom prevodovom stupni, čo zvyšuje bezpečnosť. Preto je 1. prevodový stupeň známy aj ako „uzamknutie 1. prevodového stupňa“.
Kľúčový rozdiel medzi 1. prevodovým stupňom a Drive (D) je v tom, že 1. prevodový stupeň ponúka vyšší krútiaci moment, ale obmedzenú rýchlosť, zatiaľ čo Drive (D) umožňuje radenie na dosiahnutie vyšších rýchlostí, ale so zníženým krútiacim momentom, čím je menej efektívny pri stúpaní do kopca.
